現在評價一個工業互聯網，往往是看上面的應用，而不是評價平臺本身。這種情況有合理之處，也有不合理的地方。
“是騾子是馬，拉出來溜溜”。工業互聯網做得好，當然應該有實際的案例。如果連拿得出手的案例都沒有，誰會相信這個平臺好呢？所以，用應用評價是有合理性的。
但是，沿著這個方向走下去，大家開始比有多少應用、跨越了多少個領域，而忽視平臺自身技術。這也是有問題的。
平臺的本質是工具，應用的本質是產品。工具的作用，是幫助人們高效率、低成本、高質量地生產產品。平臺的作用，也是幫助人們高效率、低成本、高質量地開發應用。用產品評價工具不一定合理。打個比方，三百人拿著鋤頭種田，比一個人用拖拉機種田，收獲了更多的莊稼。能說鋤頭比拖拉機更好嗎？用應用來評價平臺，就像這個邏輯。只會鼓勵企業的盲目擴張、跑馬圈地。
國內企業在賣應用的時候，國外卻在賣平臺。
其實，國外大廠很難像國內企業這樣賣應用。原因很簡單：平臺的復制性強、產品的復制性弱。國外的人工成本，大企業往往只適合做平臺，而做平臺的技術含量要求高、收益也大。有種類似現象：國外企業在數據庫、PLM的占有率很高，ERP較高，而MES低。原因就是系統通用化的程度有差異。但換個角度：國內有能力開發通用產品的企業少、本事不夠大，難以和國外大企業競爭。
人類社會的進步，本質是靠生產力的提高、是靠勞動效率的提升、是靠工具的發展。知識經濟的特點就是強調“復用”。如果在通用平臺技術上落后，那將是真正的落后。
現在，國內工業互聯網企業以“賣產品”為主。另外一個重要的原因就是：大多數工業企業沒有直接在平臺上開發應用的能力，只能購買應用。打個比方，廚師不會種地，只能賣糧食給他。
寶鋼涉及到工業軟件開發、維護的有三類人。大體分工是：研究院、生產廠部負責新技術研發，設備部負責改進和維護、寶信和寶鋼工程等負責工程實施和推廣。在寶鋼，真正有能力開發新應用的人其實很少。其困難在于：工業企業對實時軟件的可靠性要求高，開發和維護人員需要熟悉生產工藝、熟悉軟件系統(平臺)，還要有較好的軟件功底。如果多方合作，需要做到無縫連接。這需要長期磨合才行。寶鋼是中國最先進的制造企業之一，尚且如此。其他企業就更難了。
在我看來，工業APP的個性化比MES更強。要發展起來有兩條模式：第一種是工業互聯網公司與工業企業建立密切聯盟、類似寶鋼和寶信的關系，去做服務。第二種是靠工業企業自身建立開發和維護能力。對于中小企業，可能只能采取第一種模式。
回顧中國的技術時經常發現：相對落后的技術容易成功、二流技術人員混得更好。反思起來：這些技術和人，更適合中國的國情。這些教訓值得互聯網公司吸取。但從長遠看，工業互聯網的健康發展，還是要靠平臺和工具，而不是靠人海戰術。這一點，國家層面應該重視起來。否則，等我們意識到以后，又落后了。
作者：郭朝暉(工學博士，教授級高工。企業研發一線工作20年；優也科技信息公司首席科學家；東北大學、上海交大等多所院校兼職教授。國內知名智庫、走向智能研究院的發起人之一。原寶鋼研究院首席研究員)
