幾年前，朋友邀我去他們的軟件公司參觀。參觀以后，我提了兩個建議：一個是要重視SAAS，一個是要加強服務隊伍。現在我想，這兩點可能也也適合工業互聯網的推進。
先看第一個建議：重視SAAS化。
在我看來，SAAS化的直接目的是降成本，而不是提高質量。降低成本之后，中小企業就能用了。其意義大概可以與PC當年的成功來對比。與大型機、小型機相比，PC技術含量是非常低的。所以，IBM當年愿意公開PC的一些技術。但是，PC機的需求量卻大大高于大型機、小型機。而大市場會帶來大收益。所以PC機極大地推進了軟件、硬件乃至芯片、通信等技術的發展。
SAAS的價值應該也是這樣。ERP、MES等軟件的SAAS化，對中小企業的意義特別大，潛在市場規模特別大。所以，雖然朋友公司的產品在大中企業的競爭力很強、市場占有率很好，還是必須重視SAAS。否則，可能會被后來的競爭對手顛覆。
再談第二個建議，關于加強服務隊伍。
開發出SAAS，是不是就可以安穩地在家里收租金呢？我認為，若干年以后，SAAS的價格可能會降低到近乎免費的程度，恐怕收租金就更難了。所以我想：未來的模式很可能是：軟件是免費的，服務是收費的。
SAAS的問題之一，就是個性化可能比較弱。另外一個問題就是：在互聯網的時代，維護工作量會非常大，而且是持續性的。
過去，某些大企業的MES、ERP用得好，一個重要的原因就是有自己龐大、專業的維護團隊。而對于絕大多數企業來說，這一點是做不到的。因為好的維護人員是不容易培養的。因為維護過程可能會出現錯誤、錯誤可能會引發企業難以承受的嚴重問題。即便是少代碼、無代碼化的工具，也不是普通人敢于維護的。不僅是SAAS，做PAAS的估計未來也會出現這種情況。
所以，我設想：在未來一些軟件公司中，服務人員的比例會很大。這些服務工作是基于自己的SAAS或者PAAS開展的。自己的SAAS、PAAS做得好，BUG就會比較少、服務的工作效率就會比較高，通過服務賺錢就會容易。其實，公司軟件的直接用戶是是公司的服務團隊、目的是讓他們有更好的工具。而這些服務團隊的用戶才是企業。(SAAS、PAAS)產品與服務都在一個公司里，協同起來就比較容易，從而容易促進技術的發展。
這是我的猜想，不一定對。未來會不會這樣，可以拭目以待。
作者：郭朝暉(工學博士，教授級高工。企業研發一線工作20年；優也科技信息公司首席科學家；東北大學、上海交大等多所院校兼職教授。國內知名智庫、走向智能研究院的發起人之一。原寶鋼研究院首席研究員)
